أعلنت السلطات اليابانية عن فقدان أثر مركب سياحي يقل 26 شخصا شمال البلاد، مشيرة إلى إطلاق عملية للإنقاذ بحثا عن المركب الذي أرسل إشارة استغاثة.
وقال وزير النقل الياباني تتسو سايتو خلال مؤتمر صحافي إن السفينة “كازو 1” كانت تبحر قبالة الطرف الشمالي لمحافظة هوكايدو عندما أرسلت إشارة الاستغاثة.
وأضاف أن طاقم المركب أفاد بأن “المياه غمرت قوس السفينة قبالة ساحل شبه جزيرة شيريتوكو وأن السفينة كانت تغرق … وطلب المساعدة لإنقاذه”.
وأضاف سايتو أن رجال الإنقاذ وصولوا إلى المنطقة في قوارب وطائرات بعد حوالي ثلاث ساعات، “لكننا تلقينا تقارير تفيد بأنهم لم يعثروا على السفينة أو على طاقمها أو ركابها”.
وأكد مسؤول في خفر السواحل أن رجال الإنقاذ “شكلوا فرقة عمل” لمتابعة الحادث والبحث عن المفقودين.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن طفلين كانا بين ركاب المركب الذي أبحر في مياه باردة وهائجة.
وتعد شبه جزيرة شيريتوكو أحد مواقع التراث العالمي التي اعتمدتها اليونسكو في عام 2005 وهي معروفة بحياتها البرية الفريدة، بما في ذلك أسود البحر المهددة بالانقراض والطيور المهاجرة والدببة البنية.
